Предмет «Теория организации» рассматривает организацию прежде всего в одном из 4-х смыслах слова «организация».
Понятие организации используется в 4-х значениях:
1) организация как совокупность людей, осуществляющих совместную деятельность;
2) организация как процесс осуществления какой-либо деятельности, её регулирование;
3) организация как одна из 4-х основных функций управления (планирование, организация, мотивирование, контроль);
4) организация как система.
Теория организации как дисциплина изучает, прежде всего, четвёртое значение, т.е. организацию как систему.
В настоящее время в науке и в передовой практике при изучении любых объектов и, тем более, при управлении ими утвердился, так называемый, системный подход, который состоит в том, чтобы рассматривать любой объект, даже самый минимальный, как систему.
Системой принято называть совокупность элементов, представляющих собой единое целое. В переводе с греческого слово «система» означает «целое, разделённое на части».
Системный подход в изучении объектов существует наряду с другими исследовательскими подходами, такими как:
1) ситуационный подход;
2) функциональный подход;
3) комплексный подход
и др.
Именно системный подход позволяет в любом объекте выделить только самое необходимое для осуществления его цели, а значит есть возможность изменить объект в сторону рациональности, и, с другой стороны, добавить необходимые элементы, чтобы сделать достижение ели объекта наиболее эффективно. Как известно, эффективность – наиболее важное понятие для менеджмента. Именно поэтому менеджмент изучает теорию организации как науку, которая позволяет видеть пути повышения эффективности любой системы.